ఆమె గుండె వేగంగా కొట్టుకుంది.
“నువ్వు నన్ను ప్రేమించకపోయినా…”
అతను మెల్లగా అన్నాడు—
“నన్ను కోల్పోతావేమో అన్న భయం మాత్రం నీలో మొదలైంది.”
ఎపిసోడ్ 3 —
ఉదయం.
ఇంట్లో అందరూ అల్పాహారం చేస్తున్నారు.
మీరా వంటగదిలో సుజాత అత్తకు సహాయం చేస్తోంది.
“మీరా, నువ్వు కొత్తగా వచ్చావు. నువ్వెందుకు ఇంత పని చేస్తున్నావు?”
“అత్తయ్య… ఇంట్లో అందరూ పని చేస్తుంటే నేను ఖాళీగా ఎలా ఉంటాను?”
సుజాత ఆమెను చూసి మొదటిసారి చిరునవ్వు నవ్వింది.
“నువ్వు మా ఇంటి పద్ధతులు త్వరగానే నేర్చుకుంటున్నావు.”
మీరా కూడా నవ్వింది.
అదే సమయంలో ఆరవ్ వంటగది తలుపు దగ్గర నిలబడి ఆమెను చూస్తున్నాడు.
మీరా అతన్ని చూసి వెంటనే ముఖం తిప్పుకుంది.
నందిని అది గమనించి నవ్వింది.
“అక్కా… ఆయనను చూడగానే ఎందుకు సిగ్గుపడుతున్నావు?”
“నేనా? ఎక్కడ?”
“ఇప్పుడే కదా!”
“నోరు మూయ్!”
నందిని గట్టిగా నవ్వింది.
ఆరవ్ కూడా నవ్వాడు.
“ఏమైంది?”
నందిని వెంటనే,
“ఏమీ లేదు బావ. అక్క మీ గురించి చాలా మాట్లాడుతోంది.”
మీరా షాక్ అయింది.
“నందిని!”
ఆమె వెంటనే నందినిని వెంబడించింది.
ఆరవ్ అక్కడే నిలబడి నవ్వుకుంటూ చూస్తున్నాడు.
మధ్యాహ్నం అందరూ కలిసి భోజనం చేస్తున్నారు.
ఆరవ్ ప్లేట్‌లో ఒక కూర వేసుకున్నాడు.
ఒక్క ముద్ద తినగానే ముఖం మార్చాడు.
విక్రమ్ గమనించాడు.
“ఏమైంది?”
“చాలా కారం.”
మీరా వెంటనే అతని వైపు చూసింది.
“నువ్వు కారం తినలేవా?”
“తినలేను.”
మీరా తన ప్లేట్‌లోని పెరుగు కొద్దిగా అతని ప్లేట్‌లో వేసింది.
“ఇది తిను.”
ఆరవ్ ఆమె వైపు ఆశ్చర్యంగా చూశాడు.
“నాకోసమా?”
మీరా వెంటనే ముఖం తిప్పుకుంది.
“కారం తగ్గడానికి మాత్రమే.”
విక్రమ్ నవ్వుతూ,
“అయ్యో! పెళ్లయి రెండు రోజులు కూడా కాలేదు. ఇప్పటికే జాగ్రత్తలు
మొదలయ్యాయా?”
అందరూ నవ్వారు.
మీరా సిగ్గుతో తల వంచుకుంది.
ఆరవ్ మాత్రం ఆమెను చూస్తూనే ఉన్నాడు.
సాయంత్రం
మీరా ఇంటి ప్రాంగణంలో పూల మొక్కలకు నీళ్లు పోస్తోంది.
ఆరవ్ వెనుక నుంచి వచ్చాడు.
“మీరా.”
ఆమె వెనక్కితిరిగి చూసింది.
“ఏంటి?”
“నాకు ఒకటి అడగాలి.”
“అడుగు.”
“నువ్వు నన్ను ఇంతగా ద్వేషిస్తున్నావా?”
మీరా కొద్దిసేపు మౌనంగా ఉంది.
“నిన్ను కాదు…”
ఆమె అతని వైపు చూసింది.
“నువ్వు నన్ను పెళ్లి చేసుకున్న విధానాన్ని ద్వేషిస్తున్నాను.”
ఆరవ్ ముఖం ఒక్కసారిగా మారిపోయింది.
“నాకు తెలుసు.”
“అయితే ఎందుకు నన్ను ఇబ్బంది పెడుతున్నావు?”
“ఎందుకంటే…”
అతను కొద్దిసేపు ఆగాడు.
“నిన్ను కోల్పోవాలాంటే నాకు భయం.”
మీరా అతని వైపు చూసింది.
ఆమె ఏదో చెప్పబోతుండగా—
అప్పుడే కావ్య అక్కడికి వచ్చింది.
“ఆరవ్!”
ఇద్దరూ వెనక్కి తిరిగి చూశారు.
కావ్య చిరునవ్వుతో అతని దగ్గరకు వచ్చింది.
“నిన్ను చాలా సేపటి నుంచి వెతుకుతున్నాను.”
మీరా మౌనంగా అక్కడి నుంచి వెళ్లిపోయింది.
ఆరవ్ ఆమె వెళ్తున్న వైపు చూస్తున్నాడు..
కావ్య ఆ చూపును గమనించింది.
ఆమె మనసులో అసూయ మరింత పెరిగింది.
రాత్రి.
కావ్య తన గదిలో ఒక పాత ఫోటో తీసుకుంది.
అందులో ఆరవ్ మరియు కావ్య చిన్నప్పటి ఫోటో ఉంది.
ఆమె ఫోటోను చూస్తూ మెల్లగా చెప్పింది—
“ఆరవ్… నువ్వు నన్ను మర్చిపోయావు.”
ఆమె కళ్లలో కన్నీళ్లు.
“కానీ నేను నిన్ను మర్చిపోలేదు.”
ఆమె ఫోన్ తీసుకుని ఒక వ్యక్తికి కాల్ చేసింది.
“రేపు ఉదయం నువ్వు చెప్పిన పని చేయాలి.”
“అది చాలా ప్రమాదకరం.”
“నాకు తెలుసు.”
“మీరాకు ఏదైనా జరిగితే?”
కావ్య చల్లగా నవ్వింది.
“ఆమెకు ఏమీ జరగదు.”
“కానీ ఆమె ఆరవ్‌ను నమ్మకుండా చేయాలి.”
మరుసటి ఉదయం
మీరాకు ఒక పార్సెల్ వచ్చింది.
ఆమె తెరిచి చూసింది.
అందులో కొన్ని ఫోటోలు ఉన్నాయి.
ఫోటోలలో ఆరవ్ కావ్యతో కలిసి ఉన్నాడు.
ఒక ఫోటోలో కావ్య అతని చేతిని పట్టుకుని ఉంది.
మరో ఫోటోలో ఇద్దరూ చాలా దగ్గరగా నిలబడి ఉన్నారు.
మీరా ముఖం మారిపోయింది.
“ఇది ఏమిటి?”
ఆమెకు కోపం వచ్చింది.
అప్పుడే ఆరవ్ గదిలోకి వచ్చాడు.
“మీరా, ఏమైంది?”
ఆమె ఫోటోలు అతని ముందు విసిరింది.
“ఇవి ఏమిటి?”
ఆరవ్ ఫోటోలు చూసి షాక్ అయ్యాడు.
“ ఇవి ఎక్కడ వి?”అన్నాడు
“అది ముఖ్యం కాదు.”
“మీరా, నేను—”
“నన్ను మోసం చేశావు.”
“లేదు!”
“అయితే ఈ ఫోటోలు?”
ఆరవ్ దగ్గరకు రావడానికి ప్రయత్నించాడు.
మీరా వెనక్కి వెళ్లింది.
“నన్ను తాకొద్దు.”
ఆరవ్ ఆగిపోయాడు.
“కావ్యతో నాకు అలాంటి సంబంధం లేదు.”
మీరా కన్నీళ్లతో,
“నీ మాటలు నేను ఎందుకు నమ్మాలి?”
ఆరవ్ మౌనంగా నిలబడ్డాడు.
ఆమె గది నుంచి బయటకు వెళ్లిపోయింది.
మీరా ఆ రోజు మొత్తం ఆరవ్‌తో మాట్లాడలేదు.
ఇంట్లో అందరూ గమనించారు.
నందిని ఆమె దగ్గరకు వచ్చింది.
“అక్కా, ఏమైంది?”
“ఏమీ లేదు.”
“నువ్వు అబద్ధం చెబుతున్నావు.”
మీరా కన్నీళ్లు తుడుచుకుంది.
“నందిని… అతనికి కావ్య అంటే ఇష్టం.”
“నీకు ఎలా తెలుసు?”
మీరా ఫోటోలు చూపించింది.
నందిని వాటిని చూసింది.
“ఇవి పాత ఫోటోలు కావచ్చు.”
“నాకు తెలియదు.”
“అయితే బావను అడుగు.”
మీరా తల ఊపింది.
“అతనితో మాట్లాడాలని లేదు.”
మరోవైపు
ఆరవ్ తన గదిలో కోపంగా ఉన్నాడు.
విక్రమ్ అతని దగ్గరకు వచ్చాడు.
“ఏమైంది?”
ఆరవ్ ఫోటోలు చూపించాడు.
విక్రమ్ చూసి నవ్వాడు.
“ఇవి నాలుగేళ్ల క్రితం తీసిన ఫోటోలు.”
ఆరవ్ ఆశ్చర్యపోయాడు.
“నీకు ఎలా తెలుసు?”
“అప్పుడు నేను కూడా అక్కడే ఉన్నాను.”
ఆరవ్ ఒక్కసారిగా లేచాడు.
“అయితే ఇవి మీరాకు ఎవరు పంపారు?”
విక్రమ్ గంభీరంగా అన్నాడు—
“ఎవరో మీ ఇద్దరి మధ్య అపార్థం కలిగించాలనుకుంటున్నారు.”
ఆరవ్ కళ్ళలో కోపం.
“కావ్య…”
రాత్రి
మీరా బాల్కనీలో ఒంటరిగా నిలబడి ఉంది.
చల్లటి గాలి వీస్తోంది.
ఆమె కళ్లలో కన్నీళ్లు.
ఆరవ్ నెమ్మదిగా అక్కడికి వచ్చాడు.
మీరా అతన్ని చూసి వెళ్లిపోవడానికి ప్రయత్నించింది.
“మీరా… ఒక్క నిమిషం.”
ఆమె ఆగింది.
ఆరవ్ ఆమెకు కొన్ని ఫోటోలు చూపించాడు.
“ఇవి నాలుగేళ్ల క్రితం తీసినవి.”
మీరా ఫోటోలను చూసింది.
“అప్పుడు కావ్య నా జీవితంలో ఒక స్నేహితురాలు మాత్రమే.”
మీరా మౌనంగా ఉంది.
“కానీ ఇప్పుడు…”
అతను ఆమె వైపు చూశాడు.
“నా జీవితంలో ఉన్నది నువ్వు.”మాత్రమే
మీరా కళ్లలో కన్నీళ్లు.
“నాకు ఎందుకు ఇంత బాధగా ఉంది?” అంది మీరా.
ఆరవ్ మెల్లగా —
“ఎందుకంటే నువ్వు నన్ను నమ్మడం మొదలుపెట్టావు.”
మీరా అతని వైపు చూసింది.
“లేదు.”
ఆరవ్ చిరునవ్వు నవ్వాడు.
“అయితే నా గురించి ఎవరో చెప్పిన మాట నీకు ఎందుకు
అంత బాధ కలిగించింది?”
మీరా సమాధానం చెప్పలేకపోయింది.
ఆరవ్ ఆమె దగ్గరకు ఒక అడుగు వేశాడు.
“మీరా…”
ఆమె గుండె వేగంగా కొట్టుకుంది.
“నువ్వు నన్ను ప్రేమించకపోయినా…”
అతను మెల్లగా అన్నాడు—
“నన్ను కోల్పోతావేమో అన్న భయం మాత్రం నీలో మొదలైంది.”
మీరా కళ్లలో కన్నీళ్లు జారాయి.
ఆమె అతని వైపు చూడలేకపోయింది.
అప్పుడే బలమైన గాలి వీచింది.
మీరా జుట్టు ముఖంపై పడింది.
ఆరవ్ మెల్లగా ఆమె జుట్టును పక్కకు జరిపాడు.
మీరా ఒక్కసారిగా అతని వైపు చూసింది.
ఇద్దరి కళ్ళు కలిశాయి.
కొన్ని క్షణాలు…
ఎవరూ మాట్లాడలేదు.
ఆరవ్ మెల్లగా చేయి వెనక్కి తీసుకున్నాడు.
“భయపడకు.”
మీరా నెమ్మదిగా అడిగింది—
“నువ్వు నిజంగా నన్ను ప్రేమిస్తున్నావా?”
ఆరవ్ చిరునవ్వుతో అన్నాడు—
“ఈ ప్రశ్నకు సమాధానం కోసం నువ్వు ఇంతకాలం ఎందుకు ఎదురుచూశావు?”
మీరా తల వంచుకుంది.
“నాకు తెలియదు.”
ఆరవ్ మెల్లగా అన్నాడు—
“నాకు తెలుసు.”
అదే సమయంలో…
బాల్కనీకి కొద్దిదూరంలో కావ్య నిలబడి ఉంది.
ఆమె మొత్తం సంభాషణ విన్నది.
ఆమె ముఖం కోపంతో ఎర్రబడింది.
“మీరా…”
ఆమె పళ్ళు బిగించింది.
“ఇంత త్వరగా ఆరవ్ మనసులో చోటు సంపాదించావా?”
ఆమె చేతిలో ఉన్న ఫోన్‌లో ఒక సందేశం వచ్చింది.
“రేపు రెండో దశ ప్రారంభమవుతుంది.”
కావ్య చిరునవ్వు నవ్వింది.
“ఇప్పుడు చూద్దాం…”
“ఆరవ్ నీ మీద నమ్మకం ఉంచుతాడా…”
“లేక నిన్ను శాశ్వతంగా దూరం చేసుకుంటాడా.”
ఎపిసోడ్ 4 ముగింపు తడుపరి భాగం వచ్చే ఎపిసోడ్ లో___
